De voorbije jaren maakten nog maar eens duidelijk hoe belangrijk een doordacht waterbeheer is voor Vlaanderen. 2024 was bijzonder nat – met een van de regenrijkste lentes ooit gemeten – en ook in het voorjaar van 2025 bleven intense neerslag en wateroverlast niet uit. Dat onderstreept het blijvende belang van het Sigmaplan: een toekomstgerichte aanpak die veiligheid, economie, natuur en beleving met elkaar verzoent.
Het Sigmaplan beschermt het Scheldebekken tegen overstromingen en zorgt ervoor dat de economische motoren langs de rivier kunnen blijven draaien. Zo blijven cruciale activiteiten zoals die van de haven van Antwerpen, landbouwbedrijven en andere ondernemingen veiliggesteld. De Schelde is immers een van de drukst bevaren rivieren van Europa en speelt een essentiële rol in de internationale scheepvaart en onze Vlaamse economie. Dankzij het Sigmaplan krijgen economische functies, natuurontwikkeling en recreatie de ruimte om zich duurzaam naast elkaar te ontwikkelen.
Ook dit jaar zetten we opnieuw grote stappen vooruit. In Antwerpen zijn de stabilisatiewerken aan de historische kaaimuur in Centrum-Zuid afgerond. De kaaimuur is nu over een aaneengesloten traject van drie kilometer, van de Kennedytunnel tot het Loodswezen, versterkt. Zo blijft Antwerpen ook in de toekomst beschermd tegen stormtij vanuit de Schelde en blijft de economische doorvoer verzekerd.
In Willebroek kreeg Bovenzanden een nieuwe rol: van klassiek overstromingsgebied naar een gecontroleerd overstromingsgebied met gereduceerd getij. Via een slimme in- en uitwateringssluis stroomt er nu tweemaal per dag een beperkte hoeveelheid Rupelwater binnen, waardoor er zeldzame getijdennatuur ontstaat. Tegelijk blijft Bovenzanden bij stormtij een buffer voor de rivier en ondersteunt het de leefkwaliteit en economische veerkracht van de regio. Een ecologische én technische mijlpaal, waarbij ook recreatie nieuwe kansen krijgt in een dynamisch landschap.
Zo realiseren we langs de hele Schelde projecten waar veiligheid, economie, natuur en leefbaarheid elkaar versterken. In dit digitaal jaarverslag blikken we terug op de realisaties van het voorbije jaar. Daarnaast laten we experts aan het woord over onder meer de ecologische effecten van hermeandering, archeologisch onderzoek en de creatieve verbindingen tussen het Sigmaplan en het Nationaal Park Scheldevallei.
Kortom: je krijgt een unieke inkijk in hoe we vandaag bouwen aan het landschap van morgen. Met ruimte voor water, sterke dijken en aantrekkelijk ingerichte valleien maken we Vlaanderen veiliger, welvarender en meer toekomstbestendig.
Veel leesplezier!
Annick De Ridder
Vlaams minister van Mobiliteit, Openbare Werken, Havens en Sport
Jo Brouns
Vlaams minister van Omgeving en Landbouw
