In de Kalkense Meersen bereiden we een volgende stap in natuurontwikkeling voor. In oktober 2024 kregen we de omgevingsvergunning voor de Scherenmeersen. De bodemonderzoeken zijn momenteel aan de gang. Na het bouwverlof van 2025 starten we met de effectieve inrichtingswerken. In dit gebied komt extra open water en leggen we rietkragen aan, goed voor meer leefgebied voor de roerdomp en andere rietvogels. In Molenmeers voerden we in juli 2025 al werken uit. Op de Vingelinckbeek bouwden we bijkomende stuwen en vistrappen. Zo houden we het waterpeil langer vast en wapenen we het gebied beter tegen droogte.

De waterkwaliteit in de Kalkenvaart blijft verbeteren. De waterloop werd eerder al gebaggerd en kreeg meer ruimte, wat het zelfreinigend vermogen versterkt en het leefgebied voor vissen vergroot. Begin 2025 voerden we al een deel van het baggerslib af. De afvoer van het resterende slib staat gepland voor oktober 2025. Intussen is ook het ontwerp voor een nieuw pompgemaal aan de Kalkenvaart afgerond.

Vanaf 2025 blaast kunstenaar Will Beckers, in opdracht van het Agentschap voor Natuur en Bos, nieuw leven in zijn land-artwerk ‘Salicetum’ aan de wijk Aard. Het wilgenvlechtwerk krijgt een opknapbeurt na stormschade, en er komen nieuwe elementen in cortenstaal bij.

In Paardeweide kozen we voor een aangepast waterpeil. Een eerdere verhoging leidde tot wateroverlast op landbouwpercelen en een naburige hoeve. Voortaan verhogen we het peil enkel in het centrale deel van het gebied. Zo ontstaat natte natuur zonder hinder voor landbouwgebruik in de randen.

In maart 2025 keerden de eerste grutto’s terug uit Afrika. Ze vonden opnieuw hun plek in de drassige graslanden van de Kalkense Meersen. Weidevogels zoals de grutto, kievit en zomertaling krijgen het steeds moeilijker in Europa. Om hen te helpen, nemen we gerichte maatregelen. Zo maaien we pas na het broedseizoen, vernatten we de graslanden om meer voedsel beschikbaar te maken, en herstellen we bloemrijke weilanden waar kuikens volop insecten vinden. Ook zetten we rasters rond de broedgebieden om verstoring én predatie door onder meer vossen te beperken. Zo krijgen weidevogels opnieuw een veilige plek om te broeden en hun jongen groot te brengen.