Een nieuw getijdengebied klaar voor gebruik

Het nieuwe gecontroleerde overstromingsgebied met gereduceerd getij is officieel geopend eind juni. Het gebied is zo’n 27 hectare groot en vormt een nieuwe schakel in de bescherming van Wetteren en de ruimere Scheldevallei tegen overstromingen. De in- en uitwateringssluis, de ringdijk en de overloopdijken zijn afgewerkt. Bij stormtij kan overtollig Scheldewater het gebied gecontroleerd binnenstromen. Zo daalt de druk op de omliggende dijken. Tegelijk laat de sluis dagelijks een beperkte hoeveelheid getijdenwater binnen, waardoor waardevolle zoetwatergetijdennatuur zich kan ontwikkelen.

Ook de inrichting van het gebied kreeg vorm. In het voorjaar van 2026 plantten leerlingen van het Scheppersinstituut uit Wetteren meer dan 1.300 bomen en struiken aan in het toekomstige speelbos. Nieuwe wandelverbindingen en een vlonderpad geven bezoekers de kans om het gebied van dichtbij te beleven.

Volgende overstromingsgebied in opbouw

Ook in Bastenakkers werken we aan een nieuw gecontroleerd overstromingsgebied langs de Schelde. De bouw van de uitwateringssluis en de ringdijk vordert volgens planning. De komende periode werken we de belangrijkste onderdelen van de waterkering af, gevolgd door de aanleg van de overloopdijk. Samen met Ham zal Bastenakkers een belangrijke bijdrage leveren aan de bescherming van de Scheldevallei tegen hoogwater.

Bruggen maken de vallei toegankelijker

De Scheldemeander wordt niet alleen veiliger, maar ook aantrekkelijker voor wandelaars en fietsers. Sinds de zomer van 2025 kunnen fietsers en wandelaars gebruikmaken van de nieuwe noordelijke fiets- en wandelbrug tussen Heusden en Gentbrugge. De brug verbindt beide oevers van de Schelde en maakt het makkelijker om de vallei te ontdekken. Ook de bouw van de Lieve Kleine Piranha-brug ging van start. Deze nieuwe verbinding opent normaal in het najaar van 2026 en vormt een volgende stap in de uitbouw van een fijnmazig recreatief netwerk langs de rivier.

Nieuwe natuurontwikkeling in voorbereiding

Voor de zandwinningsput van Melle onderzoeken we hoe we het gebied in de toekomst kunnen aansluiten op de Schelde. Daarnaast bestudeerden we een meer regelbare sturing van de waterpeilen in de vallei. Die inzichten moeten helpen om natuurontwikkeling, waterbeheer en waterveiligheid nog beter op elkaar af te stemmen.