De positieve effecten worden steeds zichtbaarder

De ontpoldering van het Hedwige-Prospergebied werpt steeds duidelijker haar vruchten af. Waar vroeger landbouwgrond lag, ontwikkelt zich vandaag een uitgestrekt getijdengebied met slikken, schorren en kreken.

Ook op het vlak van waterveiligheid toont het project zijn meerwaarde. Onderzoek van het Waterbouwkundig Laboratorium bevestigt dat het gebied bijdraagt aan lagere hoogwaterstanden in het Schelde-estuarium. Elke centimeter telt daarbij mee in de bescherming van de gebieden stroomopwaarts. Tegelijk ontstaat waardevolle brakwaternatuur die kansen biedt aan vogels, vissen en tal van andere soorten die afhankelijk zijn van het unieke ritme van eb en vloed.

Nieuwe uitkijkpunten en recreatieve infrastructuur

Naast natuurontwikkeling krijgt ook de beleving van het gebied steeds meer aandacht. In 2025 startte de bouw van een nieuwe panoramatoren in het Hedwige-Prospergebied. De toren wordt een opvallend herkenningspunt in het landschap en biedt bezoekers straks een uniek uitzicht over de Schelde, het Grenspark Groot Saeftinghe en de omliggende havenomgeving. Tegelijk maakt de geïntegreerde radartoren deel uit van de Schelderadarketen en draagt ze bij aan een veilige scheepvaart.

Ook de recreatieve infrastructuur groeit. Langs de Sigmaplandijk komen nieuwe rust- en belevingsplekken, waaronder banken en een vogelkijkhut. Dankzij deze voorzieningen kunnen bezoekers de ontwikkeling van het gebied van dichtbij beleven zonder de kwetsbare natuur te verstoren. De omgevingsvergunning voor deze recreatieve infrastructuur werd in het voorjaar van 2026 verleend. De uitvoering volgt gefaseerd, dit jaar en in 2027.

Samen bouwen aan Grenspark Groot Saeftinghe

De ontwikkeling van het gebied gebeurt in nauwe samenwerking tussen Vlaamse en Nederlandse partners. Een belangrijke stimulans daarbij is de verlenging van het Europese Interreg-project Grenspark Groot Saeftinghe tot midden 2027. Daardoor krijgen de partners extra tijd om gezamenlijke projecten rond natuurontwikkeling, recreatie, erfgoed en landschap verder uit te bouwen.

‍

Voorbereidingen voor de volgende fase

Ook voor Doelpolder Noord en Midden zijn er plannen. Verschillende mogelijke inrichtingsscenario’s werden al besproken met omwonenden, terreinbeheerders en andere betrokkenen. Momenteel werken we verschillende alternatieven verder uit. Daarbij kijken we onder meer naar het behoud van erfgoed, de toekomstige dijken, het waterbeheer, de inrichting van het landschap en de manier waarop het gebied beheerd zal worden. De keuze voor een voorkeursalternatief gebeurt op basis van deze onderzoeken.